Né le 6 juin 1828 à Aurillac (cantal), il suit des études classiques à Clermont - Ferrand, puis à Juilly (Seine-et-Marne) et termine son droit à Paris où il fréquente l'atelier d'un sculpteur avec lequel il acquiert de bonnes connaissances artistiques.

A la mort son père, il entreprend un voyage d'études sur le pourtour de la Méditerranée, au terme duquel il se fixe à Chypre ; là, il étudie les traces des systèmes cryptographiques de la Grèce archaïque. Un revers de fortune interrompt ses recherches archéologiques et l'oblige à regagner la France où il collabore à différentes publications : c'est en décembre 1873 que la Revue Britannique accueille un premier article qui devait inaugurer une série aussi abondante que variée ; nous avons relevé, sur une période de 27 ans, une liste de quelque 160 articles touchant les sujets les plus divers et occupant, pour les plus longs, jusqu'à 200 pages. Il s'éteindra à Cusset (Allier) le 2 décembre 1900.